Solche Menschen, die sich trügerisch von einem guten und philanthropischen
Herrn losgesagt haben, um sich einem heidnischen Götzendienst anzuschließen,
die auf gegenwärtige Freuden erpicht sind und ihnen anheimfallen, die nie
an das Zukünftige denken, die stets nach leiblichen Genüssen gieren
und dabei ihre Seele Hunger und unendliche Übel leiden lassen --- solche
Menschen kommen mir vor wie ein Mann, der vor dem Haupt eines rasenden Einhorns
floh und der --- unfähig, den Schall der Stimme des Untiers und sein erschreckendes
Gebrüll zu ertragen --- schnellsten davonlief. Aber während er hastig
davonlief, fiel er in eine tiefe Grube; und während er stürzte, streckte
er die Hände aus und fand Halt an einem Baum, an dem er sich eng festhielt.
Dort bildete er sich eine Art Untergrund für seine Füße und
glaubte sich von diesem Augeblick an (bereits wieder) in Friede und Sicherheit.
Als er sich aber umguckte, erspähte er zwei Mäuse, eine weiße
und eine schwarze, die unablässig an der Wurzel des Baumes, an dem er hing,
nagten und so dabei waren, ihn (vom Grund) zu lösen. Dann schaute er auf
den Boden des Abgrundes und sah dort unten einen feuersprühenden Drachen,
schrecklich anzusehen, überborstend vor Wut, mit gräßlich großem
Rachen, nur danach trachtend, ihn zu verschlingen. Wiederum nach dem Vorsprung
blickend, auf dem seine Füße ruhten, nahm er vier Köpfe von
Nattern wahr, die sich nun der Wand, an die er sich schmiegte, näherten.
Dann erhob er seine Augen und sah, daß von den Ästen des Baumes ein
wenig Honig herabtropfte. Und sofort hörte er auf, an die Schrecklichkeiten
zu denken, von denen er umstellt war: wie oben das Einhorn wütend raste,
um ihn zu zerstören, wie unten der wilde Drachen den Rachen aufsperrte,
um ihn zu zerreißen, wie der Baum, an den er sich festkrallte, immer lockerer
wurzelte, und wie seine Füße auf schlüpfrigem Grund standen.
Tatsächlich vergaß er sorglos all diese Anblicke voll Schrecken und
Entsetzen, und sein ganzes Fühlen hing an der Süße des herabtropfenden
Honigs.
Das ist die Art derer, die sich an den Trug des gegenwärtigen Lebens halten
--- welche Deutung ich dir nun sogleich vortragen möchte. Das Einhorn ist
der Typus des Todes immer willens, das Geschlecht Adams zu vernichten. Der Abgrund
ist die Welt mit all ihren Arten von Leiden und tödlichen Schlingen. Der
ständig von beiden Mäusen angenagte Baum, an den sich der Mann anschmiegte,
ist der Lebenslauf jedes Menschen, der sich STunde für Stunde, Tag und
Nacht, selbst verausgabt und verzehrt und so nach und nach sein Ende herbeiführt.
Die vierfältigen Nattern bezeichnen die Art, in der der menschliche Körper
aus vier unsteten und trügerischen Elementen besteht, die diesen Körper
zerstören, wenn sie in Unordnung geraten. Der feuerspeiende Drachen versinnbildlicht
schließlich den Rachen der Hölle, der danach giert, diejenigen zu
verschlingen, die heutigen Freuden zukünftigem Segen vorziehen. Und der
herabtropfende Honig bezeichnet die Süße der weltlichen Freuden,
die zugleich ihre eigenen Anhänger enttäuscht, indem sie sie davon
abhält, zugleich an ihr Heil zu denken.
Johannes Damascenus
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